Đối với Lưu Mạo, trong lòng Nghiêm Nhan dường như sóng lớn cuộn trào, tình thế vô cùng khó xử.

Tình hình hiện tại trong nội bộ Ích Châu quả thực vô cùng phức tạp.

Mâu thuẫn giữa phe Lưu Yên liên kết với các sĩ nhân Đông Châu và các gia tộc quyền thế bản địa Ích Châu ngày càng lớn, hiện giờ đã đến mức không thể hòa giải.

Nghiêm gia, thân là một trong ba hào cường bản địa, theo lý mà nói đáng lẽ phải đứng về phía Giả Long, nhưng Giang Quan Đô úy Nghiêm Nhan lại đặt cược vào Lưu Yên.

Trong lần xuất chinh này, năm ngàn binh mã Lưu Yên phái đi về cơ bản đều là tinh nhuệ Thục Trung do Giả Long chiêu mộ khi xưa dẹp loạn Mã Tương, thuộc về lực lượng không nằm trong tay Lưu Yên.

Ý đồ của Lưu Yên là nhân cơ hội xuất chinh lần này, để Lưu Mạo cùng các tướng lĩnh Đông Châu nắm bắt thời cơ, giết chết Giả Long để đoạt quyền.

Nhưng nếu muốn trấn an số binh tướng này, nhất định phải có một tướng lĩnh từ gia tộc quyền thế bản địa Ích Châu ra mặt trấn giữ mới được.

Lưu Yên đã suy tính kỹ càng, cuối cùng chọn Nghiêm Nhan.

Nếu có thể tiêu diệt Giả Long, đợi khi trở về Thục, đội quân này sẽ liên kết với Thanh Khương quân do Lưu Yên chiêu mộ ở Thục Trung, trong ngoài giáp công, một lần diệt trừ một nhân vật đại diện khác trong số hào cường Ích Châu là Nhậm Kỳ - Quận trưởng Kiền Vi, triệt để nắm toàn bộ quân chính quyền lực của Thục Trung vào tay mình.

Nếu không có cơ hội tiêu diệt Giả Long, thuận theo tự nhiên bảo vệ quân đội cũng không phải là không có chỗ tốt.

Lưu Yên làm như vậy, kỳ thực cũng có nỗi khổ riêng.

Chuyện Giả Long liên kết với các hào cường ở Thục Trung, ngấm ngầm gây rối, đã bị Lưu Yên nắm được manh mối.

Lưu Yên vốn muốn thong thả mưu tính phát triển vài năm, nhưng xem ra tình thế đã trở nên cấp bách.

Nếu Lưu Yên không ra tay trước để chiếm ưu thế, đợi đến khi Giả Long liên kết thành công, e rằng người phải chết sẽ là hắn.

Không chỉ Lưu Yên, Giả Long lần này xuất binh cũng có mưu tính riêng của mình.

Nếu không, Giả Long làm sao có thể dễ dàng rời khỏi Thục, tạo cơ hội cho Lưu Yên mở rộng thực lực của mình ở Thục Trung?

Lần này Giả Long rời Thục là để ngấm ngầm liên hệ Đổng Trác, mời hắn lấy danh nghĩa triều đình trợ giúp mình, ngầm cho phép mình lật đổ chính quyền Lưu Yên ở Thục Trung.

Dù sao, đối với các hào cường Ích Châu mà nói, nếu muốn đối phó Lưu Yên vào lúc này, vấn đề lớn nhất chính là danh không chính, ngôn không thuận.

Bọn họ tuy là hào cường nhưng không đại diện cho luật pháp Đại Hán, tội danh tự ý giết Châu mục nghe thế nào cũng chẳng khác gì tạo phản.

Nếu không có sự thừa nhận của triều đình, họ sẽ mang tiếng mưu phản phạm thượng.

Giả Long vẫn muốn phái người đi liên lạc Đổng Trác, chỉ là vì Lưu Mạo và những người khác cùng theo quân, thêm nữa chưa có cơ hội thích hợp, nên việc này vẫn bị gác lại.

Giả Long và Lưu Yên, hai người này thực ra trong lòng đều vô cùng lo lắng, bọn họ đều đang tranh giành thực hiện kế hoạch của riêng mình.

Đứng trên lập trường của Lưu Yên và Giả Long mà nhìn, giữa bọn họ không có cái gọi là ai đúng ai sai.

Suy cho cùng, đây vẫn chỉ là một cuộc tranh giành quyền lực chính trị và tài nguyên ở Ích Châu mà thôi.

Lưu Yên cố nhiên không phải hạng người lương thiện gì, nhưng Giả Long xét về bản chất cũng chẳng phải người tốt.

Thế nhưng, vì hai phe này hiện tại đều quá chú tâm vào đối phương, nên họ đều không để ý đến một chuyện.

Đó chính là Tây Lương quân!

Theo suy nghĩ của Giả Long, hiện tại quân Kinh Châu đã chọc giận Đổng Trác, nhất định sẽ khiến Đổng Trác tập trung toàn lực đối phó quân Kinh Châu!

Nhưng trên thực tế, độ nhạy bén chính trị của Giả Long trong phương diện này vẫn kém Khoái Việt của Kinh Châu một bậc.

Hắn không nhận ra rằng, bất kể người Ích Châu có trốn tránh thế nào, cuối cùng tất yếu sẽ trở thành mục tiêu của Đổng Trác.

Việc này ngay từ đầu, căn bản không tồn tại vấn đề ai có chọc giận Đổng Trác hay không.

Mà là, đứng trên lập trường của Đổng Trác mà xem, hắn đánh ai cũng không cần e ngại.

Lưu Mạo đang cùng Nghiêm Nhan bàn bạc cách 'mưu hại' Giả Long, bỗng nhiên, nghe thấy nơi xa vọng lại tiếng kèn thê lương.

Lưu Mạo nghe thấy âm thanh này bèn nghi hoặc, hiếu kỳ hỏi: "Trời đã tối rồi, sao còn luyện binh?"

Nghiêm Nhan lại không có tâm lý vững vàng như hắn.

Sắc mặt của hắn đột nhiên biến trắng bệch.

"Không đúng, đây không phải tiếng kèn lệnh của quân ta... Đây là có kẻ tập kích huyện thành vào ban đêm!"

Trong huyện Dương Nhân.

Sau khi Tôn Kiên rời đi, Lưu Kỳ vẫn yên lặng dưỡng bệnh trong nhà.

Căn bệnh phong hàn lần này của hắn thực sự rất nặng, đến giờ Mùi mà hắn vẫn ho khan không dứt, thân nhiệt dường như cũng tăng cao một chút.

Bệnh phong hàn thường là như vậy, buổi sáng có phần thuyên giảm, nhưng buổi chiều lại dễ tái phát và nặng thêm.

Trương Doãn và Lý Điển không dám rời xa Lưu Kỳ, vẫn luôn túc trực trong phòng để trông nom.

Lý Điển không ngừng thêm củi vào giường sưởi, đảm bảo Lưu Kỳ không bị lạnh.

Lưu Kỳ vì dưỡng bệnh nên cứ thế thiếp đi, hắn ngủ một mạch từ giờ Thân đến tận giờ Hợi, giữa chừng chỉ tỉnh dậy uống một chén thuốc.

Sau buổi chiều đó, thân nhiệt của Lưu Kỳ cuối cùng cũng hạ xuống một chút, nhưng sắc mặt hắn vẫn còn trắng bệch, môi khô nứt nẻ, thoạt nhìn qua chính là một người bệnh.

Khi trời tối hẳn, hắn mới vừa tỉnh giấc, mở to mắt, cảm thấy cơ thể đã hồi phục được chút sức lực.

"Hiện tại là giờ gì?"

Trương Doãn vội ghé sát vào Lưu Kỳ, thấp giọng nói: "Đã gần đến giờ Tý rồi ạ."

Lưu Kỳ chống đỡ thân thể, từ trên giường đứng dậy, hắn cảm thấy lưng mình ướt đẫm mồ hôi, dường như vừa mới tắm xong vớt ra từ dưới nước vậy.

Thật nhiều mồ hôi.

"Đã qua giờ ăn rồi sao?" Lưu Kỳ lầm bầm hỏi.

Lý Điển bưng một bát cháo tiến lên: "Công tử, người ăn chút đi ạ."

Lưu Kỳ bụng đang đói, hắn nhận lấy chén từ tay Lý Điển, cũng không cần người đút, tự mình chậm rãi uống.

Dù nhìn hắn chưa hoàn toàn khỏi bệnh, nhưng tinh thần dường như đ�� hồi phục không ít.

"Người đưa quần áo mùa đông và lương thảo cho chúng ta đã đi chưa?" Lưu Kỳ vừa ăn vừa hỏi.

Trương Doãn đưa cho Lưu Kỳ một chiếc khăn vuông ẩm ướt, nói: "Đã đi rồi. Khi quan áp lương chuẩn bị lên đường, còn giao cho mạt tướng một bức thư nhà của cữu phụ để đưa cho biểu đệ, nhưng từ sau khi Tôn Kiên đi, biểu đệ vẫn luôn ngủ, bởi vậy mạt tướng không dám quấy rầy."

Nghe Trương Doãn nói là thư nhà, Lưu Kỳ liền biết chắc chắn là Lưu Biểu lại có nhiệm vụ gì đó phân phó xuống.

"Cho ta xem."

Trương Doãn từ trong ngực lấy ra một mảnh lụa mỏng, đưa cho Lưu Kỳ.

Là Lưu Biểu viết cho hắn.

Sau khi đọc lướt qua một lượt, Lưu Kỳ khẽ thở dài, vuốt vuốt mi tâm.

Lưu Biểu vẫn là chê mình chưa đủ bận rộn a.

"Biểu đệ sao lại có vẻ mặt thế này?" Thấy Lưu Kỳ lộ vẻ bất đắc dĩ, Trương Doãn không khỏi ngạc nhiên hỏi.

"Có hai việc. Thứ nhất, cha đã chuyển tất cả tộc nhân Sơn Dương đến Nam Quận, và đặc biệt viết thư thông báo cho ta một tiếng."

Trương Doãn nghe vậy liền ngạc nhiên, nói: "Trọng Hoàng cũng đã đến Nam Quận rồi sao?"

Trọng Hoàng mà Trương Doãn vừa nhắc đến, chính là tên chữ của nhị đệ Lưu Kỳ, Lưu Tông.

Thời cổ đại, nam tử thường lấy tên chữ vào năm hai mươi tuổi khi cử hành quan lễ, nhưng thời điểm này không hoàn toàn cố định, cũng sẽ có chút thay đổi tùy theo thời thế và tình hình.

Trong thời kỳ cạnh tranh vào quan trường cực kỳ gay gắt này, từ việc vào Thái Học, rồi thi tốt nghiệp phân thành hạng A, hạng B, sau đó được bổ nhiệm làm 'Bổ lang bổ lại', rồi lại tìm cách được đề cử Hiếu Liêm, vào Lang Thự Lạc Dương, rồi mới xuống địa phương chính thức làm quan, có thể nói mỗi bước đều tràn đầy gian khổ, thiếu Thiên thời, Địa lợi, Nhân hòa một thứ cũng không được, nếu một bước không tốt, liền dễ dàng chậm trễ nhiều năm.

Dù sao hàng năm, chỉ có hai trăm suất Hiếu Liêm bày ra ở đó, nhưng số học sinh trong Thái Học mong chờ được bổ làm lang quan, nhiều nhất có thể lên đến ba vạn.

Vì vậy, các gia tộc sĩ nhân thường khó mà tranh được cơ hội cho con em trong tộc, nhưng khi cơ hội đến, nếu đứa trẻ vẫn chưa đến tuổi cử hành quan lễ, họ cũng sẽ cân nhắc cho phép chúng sớm hơn.

Điều này cũng giống như ở thập niên 70, 80 của thế kỷ 20, nhiều người vì một số chính sách ưu đãi liên quan đến tuổi tác mà đi chạy vạy sửa đổi ngày sinh trên thẻ căn cước vậy.

Từ xưa đến nay đều như thế.

Lại còn có một trường hợp khác, có người khi còn nhỏ, dù chưa cử hành quan lễ, nhưng tên chữ đã được chuẩn bị sẵn cho họ.

Tên chữ thường do sư trưởng đặt, mà vào thời đại này, tuổi thọ trung bình của con người khá thấp, việc di chuyển cũng thường xuyên, rất nhiều sư trưởng sợ không sống đến lúc con trẻ cử hành quan lễ đã qua đời hoặc di chuyển nơi khác, nên đã chuẩn bị sẵn tên chữ trước, coi như lo trước khỏi họa.

Tựa như con trai Tào Tháo là Tào Xung, qua đời khi gần mười ba tuổi, nhưng đã có tên chữ là 'Thương Thư'.

Tên của hai huynh đệ Lưu Kỳ và Lưu Tông có sự liên quan rất sâu sắc.

Chữ 'Kỳ' trong tên Lưu Kỳ ý chỉ mỹ ngọc, còn chữ 'Tông' trong tên Lưu Tông lại chỉ ngọc khí dùng trong tông miếu.

Tên của hai người đều cùng 'Ngọc' có quan hệ, tên chữ tự nhiên cũng như thế.

'Bá' là anh cả, 'Trọng' là thứ hai; 'Du' là ngọc quý, 'Hoàng' là ngọc khí.

Cho nên Lưu Kỳ tên chữ 'Bá Du', Lưu Tông tên chữ 'Trọng Hoàng'.

Lưu Kỳ buông mảnh lụa mỏng trong tay, mỉm cười nhìn về phía Trương Doãn.

"Nếu ta nhớ không nhầm, mối quan hệ giữa biểu huynh và tông đệ vẫn luôn rất tốt thì phải."

Trương Doãn cười phá lên, tiện miệng nói: "Đúng vậy, Trọng Hoàng từ nhỏ đã thân thiết nhất với ta..."

Nói đến đây, Trương Doãn sững người, dường như ý thức được điều gì đó.

Hắn lập tức lại giả vờ như không có chuyện gì, mở miệng nói: "Bất quá đó cũng đều là chuyện thiếu thời, những năm nay ta cũng chưa từng gặp lại Trọng Hoàng, nhiều năm không gặp, dù mối quan hệ có tốt đến mấy, e rằng cũng đã xa cách rồi."

Lưu Kỳ bật cười vì biểu cảm của Trương Doãn.

"Không đến nỗi vậy chứ? Mọi người đều là thân thích, giữa nhau từ khi nào lại trở nên khách sáo như thế? Quan hệ tốt thì cứ là tốt, cần gì phải che giấu?"

Trương Doãn lại không nói gì, chỉ lắc đầu mạnh, liên tục nói: "Không quen, không quen."

Lưu Kỳ cũng không tranh cãi với hắn, sau khi ăn xong cháo, hắn khẽ tựa vào thành giường phía sau, chậm rãi nói: "Trong thư, cha còn phân phó cho ta một việc khó."

"Việc khó? Việc khó gì?"

Lưu Kỳ thở dài nói: "Cha muốn ta tìm một bộ điển tịch quý giá trong thành Lạc Dương."

Đây là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free, xin đừng sao chép.