Sau khi dặn dò Lưu Kỳ cùng mọi người rằng mình có việc phải đi, Hoàng Thừa Ngạn liền vội vã rời khỏi. Thật ra hắn cũng không đi nơi khác, mà là trực tiếp đến nhà tranh của Bàng Đức Công.

Đến trước cửa nhà tranh, Hoàng Thừa Ngạn đưa tay gõ cửa, lớn tiếng gọi: "Mở cửa! Thượng Trường, là Hoàng mỗ đây!"

Rất nhanh, cánh cổng sân được mở ra, một thiếu niên dáng người không cao, tướng mạo khá xấu xí, nghi hoặc nhìn ra ngoài. Nhưng vừa thấy Hoàng Thừa Ngạn, hắn lập tức mặt mày hớn hở.

"Ta còn tưởng là ai chứ, gõ cửa đập ồn ào thế, hóa ra là Hoàng công à."

Thiếu niên kia chỉ độ mười tuổi, nhưng lại không có vẻ ngây thơ đáng yêu như những đứa trẻ khác. Hắn bề ngoài có phần không ưa nhìn, tuổi còn nhỏ đã có đôi mắt sâu, răng hô, mũi tẹt nhưng lại to lớn khác thường, thêm vào đó là khuôn mặt ám vàng, dáng người thấp bé, nhìn vào chẳng hiểu sao lại có vài phần buồn cười.

Hoàng Thừa Ngạn vừa nhìn thấy đứa trẻ xấu xí này, không khỏi sững sờ: "A Thống, cháu đến khi nào vậy?"

"Giờ Thân vừa mới đến." Đứa bé mũi to, xấu xí kia vừa mở miệng, liền vội vàng mở rộng cửa sân: "Hoàng công muốn gặp Đại bá của ta đúng không, xin mời mau vào."

Hoàng Thừa Ngạn cũng không khách sáo, bước nhanh đi vào sân.

Vào sân rồi, hắn lại thấy Bàng Đức Công và Tư Mã Huy đang ở trong sân, cùng nhau nhìn chằm chằm đôi ngỗng trời mà Lưu Kỳ để lại trên mặt đất, biểu lộ khá là khó xử.

Thấy Hoàng Thừa Ngạn vào sân, Bàng Đức Công liền hỏi: "Người đó đã đi chưa?"

Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu nói: "Ta cũng không ngờ, người này quả nhiên rất kiên trì, chưa hề rời đi. Hắn nói muốn thường xuyên ở đây, còn nói mỗi mấy ngày lại đến hỏi cho ra lẽ."

Bàng Đức Công vuốt vuốt chòm râu, quay đầu nhìn Tư Mã Huy, nói: "Đức Thao, ngươi nghĩ sao?"

Tư Mã Huy khẽ cười một tiếng, đưa tay chỉ vào đôi ngỗng trời trên đất, nói: "Lưu Bá Du dưới mắt, có phần giống loài nhạn này."

"Ồ?"

"Hắn bị Hoàng công chặn đường ngăn cản, nhưng vẫn kiên trì đợi bên ngoài nhà tranh, giữ lời hứa rồi mới rời đi, tựa như chim nhạn bay, tới lui có kỳ hạn, hết lòng tuân thủ lời hứa. Giờ không gặp được Thượng Trường thì sẽ không đi, giống như loài nhạn bay lượn tứ tán nam b��c bao năm qua, kiên nhẫn, kiên cường như vàng đá."

Hoàng Thừa Ngạn cũng nói: "Thượng Trường, lần trước ngài nói người này dùng nhiều mưu kế xảo quyệt nên không thể trọng dụng, giờ xem ra, lời ấy lại có phần phiến diện. Đại trượng phu xử thế tuy nhiên cần quang minh chính đại, nhưng trong loạn thế, lại không có gì là tuyệt đối. Gặp chuyện mà không cần nhanh trí thì e rằng khó thành việc lớn, chỉ sợ người này cũng là bất đắc dĩ."

Bàng Đức Công nhíu mày, nói: "Mấy ngày nữa rồi nói, để lão phu suy nghĩ cẩn thận."

Đêm khuya, giờ Tý.

Trong biệt viện của Hoàng Thừa Ngạn, một thân ảnh khôi ngô lặng lẽ từ cửa sân lóe ra. Sau khi quan sát bốn phía một lượt, thấy hai bên không có ai, hắn liền phóng người, thẳng hướng phương Nam mà đi.

Thân hình kia tuy khôi ngô như tảng đá, nhưng động tác lại nhanh như nai, rất nhanh liền biến mất vào trong bóng đêm.

Trong khu cư xá của Hoàng Thừa Ngạn, một căn nhà tranh lệch về phía đông — cửa sổ chậm rãi được người ta đẩy lên.

Thân ảnh Lưu Kỳ xuất hiện trước cửa sổ, ánh mắt hắn xuyên qua hàng rào thấp bé, nương ánh trăng nhìn về phía hướng Điển Vi dần dần biến mất, thở dài, lắc đầu.

Hắn quay người trở về giường của mình, nằm xuống, nhưng lại không tài nào chợp mắt được.

Một lát nữa, e rằng sẽ có việc phải làm.

Với Điển Vi mà nói, mình xem như người có ơn tri ngộ, đặc biệt là khi so sánh với Trương Mạc và Triệu Sủng, Điển Vi, vốn được xưng là hào hiệp Trần Lưu, giờ đây đối với mình có thể nói là lòng mang vạn phần cảm kích.

Hào hiệp thời Hán triều, coi trọng việc có ân báo ân, có cừu báo cừu, ân oán phân minh. Dù vì thế mà phải phạm tội giết người cũng không đáng sợ.

Thấy mình bị Bàng Đức Công từ chối ở ngoài cửa, chịu sự lạnh nhạt, với tâm tính của Điển Vi, tự nhiên là không chịu nổi.

Tuy nhiên, trước khi đến đây, mình đã từng nói với Điển Vi về danh vọng của Bàng Đức Công, cùng tầm quan trọng của ông ấy đối với mình. Lại nói, việc này cũng chỉ là không tiếp khách mà thôi, Lưu Kỳ kết luận Điển Vi tuyệt đối sẽ không đi giết ông ta mà làm hỏng đại sự của mình.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, Điển Vi chỉ là muốn trừng trị Bàng Đức Công một chút mà thôi.

Còn về việc hắn sẽ dùng phương pháp gì để đối phó Bàng Đức Công...

Lưu Kỳ thở dài thật sâu, tự nhủ: "Đêm không trăng giết người bất thành, vậy thì đành phải đợi ngày gió lớn phóng hỏa thôi."

Chẳng bao lâu, liền thấy ở phía nam không xa, mơ hồ có ánh lửa bùng lên, ngọn lửa kia không quá lớn, nhưng trong đêm tối mịt mùng này, nó lại ẩn hiện chập chờn, mơ hồ chiếu sáng bầu trời đêm, trông đặc biệt rõ ràng.

Lưu Kỳ nhíu mày, nhanh chóng xoay người. Hắn bước ra khỏi phòng, nheo mắt quan sát một lượt, rồi cao giọng hô trong sân: "Tất cả dậy đi! Có cháy! Có cháy!"

Hắn lại cấp tốc đi đến góc sân, cầm lấy một khúc củi, tìm một cái đỉnh đồng thau dùng để nấu ăn, dùng sức gõ, phát ra tiếng "cạch cạch cạch".

"Có cháy, có cháy!"

Thoáng chốc, đầu tiên là Lý Điển và Hoàng Tự trong phòng, rồi thêm cả Hoàng Thừa Ngạn, và cả những nông phu ở các căn nhà phụ cận biệt thự cũng nhao nhao chạy ra.

Hoàng Thừa Ngạn đang mơ màng ngủ, giật mình nhìn về hướng cháy, toàn thân rùng mình, lập tức tỉnh hẳn giấc.

"Là, là nhà tranh của Thượng Trường! Kia là nhà tranh của Thượng Trường đang cháy! Nhanh, nhanh! Chư vị mau cầm đồ đựng nước theo ta đi cứu!"

Thời nay không thể sánh với hậu thế, một khi bốc cháy, muốn dập tắt lửa là vô cùng tốn sức, bởi vì không có khóa phòng cháy, cũng không có vòi nước máy. Việc cứu hỏa, dập lửa hoàn toàn dựa vào việc dùng dụng cụ tìm kiếm nguồn nước gần đó, hoặc dùng cát đất để dập lửa.

Một đoàn người cùng các nông phu, tiều phu phụ cận nhao nhao chạy tới nhà tranh của Bàng Đức Công. May mà thế lửa không lớn, chỉ đốt cháy một gian phòng nhỏ phía sau nhà tranh của Bàng Đức Công. Căn phòng nhỏ đó không liên quan đến căn nhà chính của Bàng Đức Công, vì vậy cũng không có gì đại sự.

Lưu Kỳ đưa mắt nhìn, không khỏi thầm cảm khái trong lòng.

Điển Vi, vị đại hào hiệp Trần Lưu này quả không hổ là kẻ chuyên trách báo thù thay người, phóng hỏa giết người, kinh nghiệm lão luyện vô cùng phong phú, hắn biết nên phóng hỏa ở đâu, phóng lửa lớn đến mức nào mà sẽ không gây ra tai họa lớn, không khiến người chết, nhưng lại đủ sức làm cho ngươi không được sống yên ổn.

Cũng là phóng hỏa, nhưng ngọn lửa Điển Vi phóng ra lại cực kỳ chuyên nghiệp, quả thực là một kỳ tài.

Bàng Đức Công, phu nhân Bàng, Tư Mã Huy cùng những người khác, bị khói đen hun cho ho khan liên tục, lảo đảo lao ra sân, vừa lúc gặp Hoàng Thừa Ngạn và một đám hương dân đang đi vào bên ngoài căn nhà.

Hoàng Thừa Ngạn bước nhanh đến trước mặt Bàng Đức Công, hỏi: "Thượng Trường, ngài không sao chứ?"

Bàng Đức Công mặc độc áo lót, quần lót, vừa ho khan, vừa nói với Tư Mã Huy: "Nhanh! Nhanh dập lửa, cứu người! A Thống vẫn còn trong căn phòng nhỏ kia!"

Lưu Kỳ đứng bên cạnh nghe vậy, ngẩn cả người.

"A Thống?"

Hoàng Thừa Ngạn cũng luống cuống tay chân, vội vàng lớn tiếng hô với mọi người: "Mau lấy nước dập lửa! Trong phòng còn có hiền chất của ta ở bên trong!"

Một đám nông phu, tiều phu nghe nói bên trong có người, lập tức bắt đầu hành động. Mọi người dùng dụng cụ lấy nước từ giếng và suối gần đó, sau đó chạy vội đến tạt vào căn phòng nhỏ đang cháy. Còn có rất nhiều người thì tranh thủ lúc rảnh rỗi, đến bên cạnh xúc cát đất, rắc cát để hỗ trợ.

Bàng Đức Công cùng vợ ông đứng một bên lo lắng dậm chân, trên mặt đều lộ vẻ sốt ruột. Tư Mã Huy cũng dùng sức nắm râu, sốt ruột đến mức nước mắt chực trào ra.

Lưu Kỳ bước nhanh đến bên cạnh Bàng Đức Công, hỏi: "Người bên trong là ai vậy?"

Bàng Đức Công chưa từng gặp Lưu Kỳ, không biết thân phận hắn, chỉ vội vàng la lên: "Là cháu ta Bàng Thống, hôm qua mới đến đây. Căn phòng nhỏ đó là nơi tạm trú, ngày thường từ trước đến nay đều không có người ở, ai ngờ lại xảy ra tai họa như vậy! Sau này ta biết ăn nói sao với em trai ta đây..."

Lời còn chưa dứt, đã thấy Lưu Kỳ cầm tấm lụa mỏng tùy thân, nhúng nước vào thùng, cài chặt lên miệng mũi. Hắn bảo Lý Điển cùng Hoàng Tự cởi bỏ áo choàng trên người họ để mình khoác vào, sau đó liền khom người lao vào căn phòng nhỏ kia.

Lưu Kỳ không phải kẻ ngốc, sẽ không dễ dàng mạo hiểm, những gì hắn làm đều là có nắm chắc. Căn phòng nhỏ này thế lửa kỳ thực cũng không quá lớn, căn bản không thể đốt chết người, nghĩ rằng chỉ là khói quá dày đặc, chặn miệng thông gió, khiến người đang ngủ thiếu dưỡng khí nên mới bị ngạt ở bên trong.

Theo Lưu Kỳ đoán chừng, với thế lửa nhỏ như vậy, tùy tiện tìm người có thể lực tốt làm chút biện pháp phòng hộ, chỉ cần không bị khói đen hun, thì tuyệt đối sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn.

Chỉ là người xưa thường sợ hỏa hoạn, mà những nông phu, tiều phu ở đây lại không có kinh nghiệm gì, vốn đã e ngại, lại thêm người trong phòng không có quan hệ gì với họ, nên căn bản sẽ không đi cứu. Còn Bàng Đức Công tuổi đã cao, đi lại có chút bất tiện.

Lưu Kỳ liền tạm thời xem đây là hành động thiện chí giúp người, dù sao thế lửa không lớn, đối với người như hắn từ hậu thế đến, lại còn từng có kinh nghiệm diễn tập phòng cháy, thì đây chỉ là việc tiện tay mà thôi.

Hơn nữa, đây cũng là lỗi lầm do người dưới trướng của hắn gây ra. Tuy không phải do Lưu Kỳ ra lệnh, nhưng hắn cũng không ra tay ngăn cản, nói trắng ra là, chính hắn cũng có một phần trách nhiệm trong đó.

Ban đầu hắn nghĩ, kỳ thực cũng chỉ là yên lặng chờ sau khi Điển Vi phóng hỏa, mình lại dẫn người đến đây cứu hỏa. Cứ như vậy, quay đầu dù Bàng Đức Công còn chưa gặp hắn, thì mình cũng có thể có được một mỹ danh 'Nam Quận quận trưởng Lưu Bá Du cứu danh sĩ Kinh Sở thoát khỏi hiểm cảnh hỏa hoạn' mà thôi. Hắn cũng không có ác ý.

Chẳng bao lâu, liền thấy Lưu Kỳ khoác áo choàng, nhanh chóng lao ra khỏi phòng, mà trong ngực hắn, còn ôm một thiếu niên chừng mười tuổi. Thiếu niên kia lúc này vì thiếu dưỡng khí, mà đã ngất đi.

Bàng Đức Công thấy vậy không khỏi kinh hãi, ông lo lắng tiến lên, một tay giành lấy thiếu niên Bàng Thống, cẩn thận nhìn. Thấy Bàng Thống mặt mày xám xanh, không có chút phản ứng nào, không chút sức sống, giống hệt như đã chết.

Bàng Đức Công thấy vậy kinh hãi. Ông run rẩy vuốt mặt Bàng Thống, ôm hắn vào lòng, kêu khóc nói: "A Thống, A Thống! Cháu làm sao vậy? A Thống! Cháu tỉnh lại đi, đừng dọa bá phụ mà!"

Dứt lời, lại thấy Bàng Đức Công nhìn quanh bốn phía một lượt, hô: "Ai tới cứu A Thống nhà ta? Hắn, hắn chết rồi sao? Xin chư vị mau cứu giúp!"

"Tránh ra!"

Lưu Kỳ giờ phút này cũng cởi hai chiếc áo choàng xuống, sau đó một tay giật miếng vải che mặt xuống, tiến lên kéo Bàng Đức Công ra.

"Hắn hiện giờ đã thiếu dưỡng khí, ngài còn che đậy kín như vậy, là sợ hắn chết không đủ nhanh sao?"

"Cái này ta..." Bàng Đức Công ngơ ngác nhìn Lưu Kỳ, có phần không biết phải làm sao.

Lưu Kỳ bế Bàng Thống từ trong ngực ông ta ra, đặt nằm trên mặt đất, vừa sắp đặt vừa nói: "Đáng tiếc thay, từ lâu ngài đã nói người đời đều truyền lại tai họa, nay ngài tự cho mình là người độc lập truyền lại sự bình an, nhưng sự việc đến đầu, lại ngay cả hậu bối nhà mình cũng không biết làm sao để cứu, nói gì đến bình an từ đâu ra?"

"Ngươi..." Bàng Đức Công nghe vậy, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

Nguyên lai, năm xưa khi Lưu Biểu chiêu mộ Bàng Đức Công, từng nói với ông: "Tiên sinh khổ công ẩn dật nơi ruộng đồng mà không chịu nhận bổng lộc, hậu thế lấy gì mà truyền lại cho con cháu?" Bàng Đức Công thì đáp lại: "Người đời đều truyền lại nguy hiểm, nay ta độc lập truyền lại sự bình an. Mặc dù cách thức có khác biệt, nhưng đâu phải là không để lại gì."

Ông ấy nói người đời tham vọng quyền thế, thực chất là để lại nguy hiểm cho con cháu, còn ông thì phiêu dạt ngoài thế sự, lại có thể lưu lại bình an cho con cháu. Thế nhưng hôm nay sự việc đột ngột xảy ra, lại vô hình trung giáng cho Bàng Đức Công một đòn nặng nề.

Ngài tự nhận mình thoát ly khỏi tranh chấp xã hội này, sống một mình ngoài thế sự chính là để lại sự an toàn cho dòng dõi. Nhưng thế giới này vốn dĩ không tồn tại sự an toàn tuyệt đối. Trước mặt sự kinh khủng của tự nhiên, một người tự xưng cao khiết, thoát ly xã hội, còn nói gì đến việc ban cho hậu thế sự bình an?

Một người không quyền không thế, không ai bảo vệ, ngoài việc đối mặt hỏa hoạn, còn phải đối mặt với bao loại nguy hiểm khác như sói, hổ, báo, đạo tặc... Nếu không có người giúp đỡ, ngài ngay cả một đứa cháu bị hun choáng ngất xỉu cũng không cứu được, còn muốn siêu thoát vô ích ư?

Vừa nói, Lưu Kỳ vừa dùng sức ấn ngực Bàng Thống, đồng thời thỉnh thoảng thổi hơi vào miệng hắn. Đồng thời, hắn phân phó Lý Điển và Hoàng Tự, bảo những người vây quanh nhao nhao tản ra, tạo cho Bàng Thống một không gian rộng rãi, thoáng khí.

Chẳng bao lâu, cuối cùng nghe thấy một tiếng ho khan, thiếu niên Bàng Thống chậm rãi mở mắt, tỉnh lại.

Mọi tâm huyết chuyển ngữ của chương truyện này đều thuộc về Truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng lãm.