Nhất Đấu Cốc cưỡi trên con ngựa ô đầu đàn, dẫn theo một trăm thủ hạ chật vật thê thảm đứng ngoài sơn môn Ngõa Bình. Vẻ mặt hắn ủ rũ. Lần này, hắn suất lĩnh tàn quân đánh lén trấn Vĩnh Ninh, có thể nói đã dốc hết tâm cơ. Đầu tiên, hắn phái người triệt hạ các trạm gác của Hình Thiên quân ngoài thành, cắt đứt đường trinh sát; tiếp theo, phái tên tướng dưới trướng mặt sẹo, dẫn theo mấy chục tên thủ hạ hung hãn nhất len lỏi vào cửa thành, định cướp lấy cửa thành, sau đó chờ hắn dẫn chủ lực đến tấn công thị trấn.

Nhưng chẳng thể ngờ, cuối cùng vẫn phải nhận lấy thất bại. Hắn thật không thể ngờ, lính của Hình Thiên quân lại có thể thiện chiến đến thế. Dù hắn có lực lượng gấp mấy lần, vẫn không thể áp đảo hơn bốn trăm quân lính của Hình Thiên quân. Đối phương cứ như thể giết gà, tàn sát thuộc hạ hắn. Cuối cùng, với chỉ bốn trăm binh lực, họ đã đánh tan ba ngàn quân của hắn, khiến chúng phải tháo chạy tán loạn. Ba ngàn quân còn lại, lúc này đã bị đánh cho tan tác, kẻ chết người đầu hàng. Cuối cùng, chỉ còn hơn một trăm thủ hạ đáng tin cậy đi theo hắn chạy về căn cứ tạm thời.

Nhưng khi về đến căn cứ, hắn mới hay, tên quân sư chó má ở lại căn cứ kia, lại nhân cơ hội hắn dẫn quân ra ngoài, cùng vài tên thuộc hạ đã cuỗm hết số tài sản tích trữ của hắn, bỏ trốn trước, thậm chí còn phá hỏng cả đường lui cuối cùng của hắn.

Hiện giờ, Hình Thiên quân đang phái người truy sát hắn khắp nơi. Hắn bị dồn vào đường cùng, đành phải mang theo một trăm tàn binh bại tướng còn lại tạm thời nương náu Ngõa Bình. Tạm thời không nghĩ đến nhiều điều khác, hắn chỉ mong nương náu ở đây để tranh thủ thời gian, rồi sau đó sẽ tìm đường khác. Nhưng Ngõa Bình liệu có tiếp nhận hắn hay không, hiện giờ hắn vẫn chưa rõ. Tuy nhiên, theo hắn thấy, dù hắn và Ngõa Bình bất hòa, nhưng dù sao cũng là đồng nghiệp cùng quê Hà Nam. Giờ người ngoài đã ức hiếp đến tận đầu, thế nào cũng phải nể mặt tình đồng hương mà giúp hắn vượt qua khó khăn này đã chứ.

Đợi một lúc lâu, không thấy Ngõa Bình xuống núi đón họ, một tên thuộc hạ của Nhất Đấu Cốc nói với hắn: “Chưởng bàn tử, chẳng lẽ Ngõa Bình không muốn giúp đỡ? Vì sao đến giờ vẫn chưa ra? Nếu không, chúng ta đừng lấy mặt nóng đi áp mông lạnh nữa, ngài cứ dẫn chúng tôi đi tìm đường khác.”

Nhất Đấu Cốc cũng lòng dạ bất an, đang nghĩ có nên làm theo lời thuộc hạ gợi ý, rời bỏ vùng này, dẫn đám thủ hạ này thẳng tiến về phía Nam Dương, rồi dọc đường chiêu mộ thêm người, dựng lại cờ xí, xưng vương xưng bá trở lại.

Đúng l��c này, nghe được tiếng người ồn ào náo nhiệt vang lên từ trong sơn trại Ngõa Bình, Nhất Đấu Cốc giơ tay ra hiệu thuộc hạ lùi lại, chăm chú nhìn về phía sơn môn.

Chẳng mấy chốc, thấy một gã tráng hán cưỡi ngựa hét lớn một tiếng, dẫn theo mấy trăm tên thủ hạ phóng ra khỏi sơn môn. Từ xa nhìn thấy Nhất Đấu Cốc, gã hán tử liền kéo cương ngựa lại, cười vang trên lưng ngựa, rồi chắp tay nói với Nhất Đấu Cốc: “Đối diện có phải Kim huynh không? Tại hạ Ngõa Bình ra đón chậm trễ, mong Kim huynh thông cảm. Haha, Kim huynh đến đây chắc không phải vô sự chứ?”

Nhất Đấu Cốc chợt thấy khó xử. Vốn dĩ ở vùng Dự Tây này, Nhất Đấu Cốc hắn vẫn luôn là người đứng đầu, Ngõa Bình vẫn luôn bị hắn áp chế. Giờ thì ngược lại, hắn vừa đụng phải Hình Thiên quân liền gặp đại họa. Mới chưa được bao lâu, từ chỗ có hơn bảy ngàn thuộc hạ, hắn đã rơi vào cảnh chỉ còn hơn một trăm người. Chẳng trách Ngõa Bình lại ngông nghênh đến vậy, ai nghe cũng nhận ra ý mỉa mai trong lời hắn.

Nhưng tình cảnh hiện tại là hắn có việc phải cầu người, không thể nào kiêu ngạo như trước được nữa. Thế là hắn cười khổ một tiếng rồi đáp: “Đâu dám, đâu dám. Để Trần huynh chê cười rồi. Đệ đây dạo gần đây gặp vận đen, giờ có thể nói là vô cùng chật vật, không thể không cầu Trần huynh giúp đỡ. Dù sao huynh đệ ta đều là người địa phương, chẳng biết từ đâu một lũ người Sơn Tây kéo đến, vừa đặt chân đã muốn nuốt chửng chúng ta. Đệ thật sự không nuốt trôi cục tức này, liền dẫn theo anh em xông lên đánh nhau với chúng hai trận. Đáng tiếc là bọn ngoại bang này quá mức cường hãn, đệ vô năng, liên tiếp chịu hai trận bại, bị chúng đuổi giết không còn đường chạy, đành phải đến nương nhờ Trần huynh. Nhớ lại huynh đệ ta đều là người địa phương, trong chuyện này, chúng ta luôn đứng cùng một phe, nhất định không thể để Hình Thiên quân hoành hành ngang ngược được. Cho nên lần này, Trần huynh thế nào cũng phải giúp đệ một tay nha.”

Ngõa Bình họ Trần, nghe xong lời Nhất Đấu Cốc nói, trong lòng cười khẩy vài tiếng, nhưng trên mặt vẫn tươi cười nhiệt tình, ha ha cười nói: “Thì ra là vậy! Đâu có đâu có. Ấy, Kim huynh tuy trước kia có chút xích mích, nhưng trong chuyện này, chúng ta coi như là người một nhà. Nếu Kim huynh đã tìm đến ta, thì lẽ nào ta lại khoanh tay đứng nhìn?

Hình Thiên quân này quả thật có hơi quá đáng, quên mất đây là địa bàn của ai. Chúng ta quả thực không thể để đám người bên ngoài này kiêu ngạo quá mức. Đây không phải chỗ để nói chuyện, có gì chúng ta cứ vào núi rồi tính. Ta Ngõa Bình tuy nghèo, nhưng hôm nay Kim huynh đến đây, rượu ngon thịt béo vẫn phải có để khoản đãi. Mời, mời, mời... Mời vào trong!”

Nhất Đấu Cốc nhìn thấy Ngõa Bình nhiệt tình như vậy, trong lòng cũng ít nhiều yên tâm phần nào. Thế là hắn ha ha cười nói: “Xin làm phiền Trần huynh quá, đa tạ.”

Hắn đang định dẫn thuộc hạ đi theo Ngõa Bình vào núi thì một tên thuộc hạ tiến lại gần, nhỏ giọng nói với hắn: “Chưởng bàn tử, con thấy Ngõa Bình chẳng phải người tốt lành gì. Gã này trước đây từng gây không ít chuyện bất hảo với chúng ta, hôm nay làm sao có thể tốt bụng đến mức mời chúng ta vào ăn uống rượu thịt thịnh soạn như vậy? Đừng nói hắn có mưu đồ khác, nhỡ đâu chúng ta vào rồi không ra đư���c thì sao? Chưởng bàn tử vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn, tốt nhất là đừng vào núi ạ.”

Nhất Đấu Cốc có thể lăn lộn đến nước này, cho thấy hắn không phải kẻ đầu óc kém cỏi. Ngược lại, người như hắn chắc chắn không phải kẻ kém cỏi về trí tuệ. Nghe xong lời thuộc hạ nói, Nhất Đấu Cốc trong lòng giật thót, cảm thấy vô cùng có lý. Đúng là hắn với Ngõa Bình trước nay vẫn không hòa thuận. Mấy hôm trước hắn đã dẫn quân đến đây, muốn Ngõa Bình giúp đỡ, nhưng Ngõa Bình hoàn toàn không đếm xỉa đến hắn. Hắn từng đề nghị hai bên hợp binh cùng mưu tính trấn Vĩnh Ninh, nhưng Ngõa Bình lại không chịu hợp tác. Nếu lúc trước hai nhà hợp binh mà đánh, thì hẳn là giờ đã có thể đánh chiếm trấn Vĩnh Ninh rồi.

Vậy mà hôm nay Ngõa Bình lại nhiệt tình đến thế. Tục ngữ nói “vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo”, chẳng may có mưu đồ xấu xa gì thì sao. Thế là hắn giật mình trong lòng, vội vàng chắp tay, ngoài cười nhưng trong không cười nói: “Đâu dám nhận, đâu dám nhận. Sao dám làm phiền Trần huynh được chứ? Sơn trại này đệ sẽ không vào. Hôm nay đến đây chỉ là muốn mời Trần huynh giúp đệ một ít lương thực, để các huynh đệ ăn một bữa no bụng thôi. Nếu giờ sự việc đã đến nước này, tại hạ cũng đã nghĩ kỹ, nơi đây đã không thể dung thân được nữa. Chỉ cần Trần huynh giúp đỡ chút lương thảo, tại hạ sẽ lập tức rời đi nơi này, tìm kế khác. Chẳng lẽ không nuôi nổi bọn ta sao?”

Ngõa Bình nhìn thấy Nhất Đấu Cốc không chịu vào núi, trong lòng không ngừng cười lạnh. Hắn biết rõ gã này vốn nổi tiếng gian xảo, giờ đã nghi ngờ hắn, chắc chắn sẽ không vào núi nữa. Nếu hắn cố giữ lại, e rằng gã này sẽ sợ mà bỏ chạy. Thế là hắn ha ha cười nói: “Nếu đã như vậy, Kim huynh không vào núi cũng được. Huynh đệ ta dù sao cũng có chút giao tình. Nếu Kim huynh hiện giờ gặp nạn, lẽ nào tại hạ lại có ý định khoanh tay đứng nhìn? Thôi được, Kim huynh cứ chờ bên ngoài lát nữa. Ta sẽ vào sắp xếp một ít lương thảo, ngoài ra chuẩn bị thêm chút rượu thịt cho các huynh đệ. Trời lạnh thế này, ở ngoài thực sự là chịu khổ, không có chút đồ ăn nóng nào sao được? Kim huynh cứ đợi thêm một lát, tại hạ đi một chút sẽ quay lại ngay.”

Dứt lời, hắn thúc ngựa quay về trại. Nhất Đấu Cốc thấy vậy lại hơi hối hận, cảm thấy mình đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Mấy ngày qua, hắn dẫn thuộc hạ chạy đôn chạy đáo khắp nơi, vội vã đến nỗi ngay cả một bữa cơm nóng cũng chưa được ăn, chứ đừng nói đến chuyện được ngủ một giấc trên giường ấm. Mà người đàn bà hắn thưởng về, tên quân sư vô liêm sỉ kia cũng đã phóng chạy mất. Mấy ngày nay ngay cả đàn bà hắn cũng chưa được chạm vào. Thật nên nhân cơ hội này vào núi nghỉ ngơi tử tế hai ngày mới phải.

Nhất Đấu Cốc có thể coi là một tên háu gái, hầu như ngày nào cũng phải có đàn bà mới chịu được. Với cái đức hạnh như thế, giờ hắn còn muốn chơi gái, quả đúng là một "nhân tài".

Nhìn thấy Ngõa Bình tựa hồ cũng không có ác ý, đám thuộc hạ của Nhất Đấu Cốc cũng ít nhiều yên tâm phần nào. Liền xuống ngựa ngay dưới chân núi, tại chỗ bắt đầu lục lọi tìm củi, dựng lên mấy đống lửa trại dưới chân núi, chờ Ngõa Bình mang thức ăn đến để sưởi ấm cơ thể. Thậm chí có kẻ còn than thở thầm oán Nhất Đấu Cốc quá cẩn thận, nếu không thì giờ này họ đã được vào núi sưởi ấm, chẳng phải đứng chịu lạnh ở cái nơi gió lùa này.

Nhưng Nhất Đấu Cốc lập tức mắng bọn chúng một trận: “Cái lũ chỉ biết ăn các ngươi! Ha ha, đánh giặc thì chẳng tài cán gì, nhưng ăn thì một mình bằng ba đứa. Lúc này là lúc nào mà còn muốn sung sướng? Ta nói cho các ngươi biết, nơi đây không nên ở lâu. Đợi lát nữa chúng ta sẽ tìm chỗ khác, tập hợp thêm người, làm vài vụ lớn rồi thì cái lũ vô liêm sỉ các ngươi muốn sung sướng thế nào cũng được. Giờ thì tất cả chịu khó nhịn một chút đi!”

Ngõa Bình quay về núi chẳng bao lâu, liền phái người từ trong trại mang ra hai xe lương thực, tiện thể còn mang theo một ít rượu và đồ nhắm, sai người dùng những hộp thức ăn lớn mang xuống chân núi. Mở ra sau, bên trong nào thiếu bánh ngô nóng hổi, còn có mấy vò rượu ngon nóng cùng với một ít món thịt quê nhà. Vừa mở hộp thức ăn, mùi thơm liền tỏa ra bốn phía, khiến đám người của Nhất Đấu Cốc thèm chảy nước miếng, ai nấy đều xúm lại tranh giành.

Nhất Đấu Cốc nhanh chóng giật lấy một vò rượu, rồi cướp lấy nửa miếng thịt gà rừng, liên tục cảm ơn tên thuộc hạ của Ngõa Bình đã mang đồ đến. Tên thuộc hạ của Ngõa Bình cũng rất khách khí, nói với Nhất Đấu Cốc và những người khác: “Chưởng bàn tử của chúng tôi nói, chúng ta đều là người Hà Nam bản địa, chư vị hiện giờ đang gặp khó khăn, chúng ta cũng không thể bỏ đá xuống giếng được, phải không? Đây này, mấy món này tuy nói hơi thô sơ, nhưng dù sao trong trại chúng tôi vẫn còn ít nhiều. Chư vị cứ yên tâm ăn uống cho no say đi, nếu không đủ, cứ nói, tôi sẽ quay về núi mang thêm xuống.”

Thuộc hạ của Nhất Đấu Cốc nghe vậy, cũng đồng loạt nói lời cảm ơn. Chẳng mấy chốc đã quây quần bên nhau ăn uống ngấu nghiến. Mấy ngày qua, rất nhiều người trong số họ chưa được ăn một bữa cơm nóng tử tế. Trời lạnh căm căm thế này, trong bụng không có thức ăn nóng, chắc chắn là lạnh thấu xương. Vừa nhìn thấy những món rượu thịt nóng hổi này, đám người đó thật sự không thể nhịn được nữa, ai nấy đều xả láng ăn uống.

Mà những tên thuộc hạ của Ngõa Bình mang cơm xuống, thì đều mang vẻ mặt mỉm cười nhìn họ, còn không ngừng mời họ ăn uống thật nhiều.

Nhưng những món rượu thịt này vào bụng chưa được bao lâu, một vài thuộc hạ của Nhất Đấu Cốc liền cảm thấy có gì đó không ổn. Ai nấy đều thấy đầu óc choáng váng dữ dội, lảo đảo đứng dậy, rồi lại lảo đảo ngồi phịch xuống đất, cả người không sao nhúc nhích nổi.

Liền ngay cả Nhất Đấu Cốc chính mình, cũng cảm thấy đầu óc choáng váng, trước mắt mọi vật đều hóa thành ba, không sao nhấc nổi tinh thần. Đột nhiên hắn ý thức được cái gì, leng keng một tiếng, ném phịch chén rượu xuống, hét lớn: “Trong rượu có thuốc mê! Ngõa Bình, đồ khốn kiếp, mày quả thực không có ý tốt! Anh em ơi, xông lên liều mạng với chúng nó!”

Hét xong, hắn lảo đảo đứng dậy, dùng sức muốn rút đao xông lên liều mạng với thuộc hạ của Ngõa Bình. Nhưng chưa kịp rút đao, tên thuộc hạ của Ngõa Bình đã nhanh chóng rút đao ra trước, nhe răng cười, sải bước tiến về phía Nhất Đấu Cốc, cười nói: “Họ Kim, ngươi cũng có ngày hôm nay hả! Mấy năm nay bọn ta đã chịu không ít ấm ức từ cái thằng khốn nhà ngươi. Giờ ngươi lại chạy đến cầu bọn ta giúp đỡ, cũng đáng đời ngươi xui xẻo. Nói thật cho ngươi biết, Chưởng bàn tử bọn ta đã quyết định, ngày mai sẽ đi quy phục Hình Thiên quân. Xin lỗi Kim đương gia, lần này e rằng phải mượn cái đầu của ngươi dùng tạm...”

Nhất Đấu Cốc nghe xong, trước mắt tối sầm từng đợt. Hắn hối hận, hối hận vì không nên đến tìm Ngõa Bình cầu cứu, nhưng trên đời này làm gì có thuốc hối hận mà uống. Hắn cuối cùng điên cuồng gầm lên một tiếng, ra sức rút cây đại đao của hắn ra, lảo đảo xông về phía tên thuộc hạ của Ngõa Bình.

Nhưng chỉ thấy một luồng hàn quang lóe lên trước mắt hắn. Nhất Đấu Cốc nhất thời cảm thấy trời đất quay cuồng. Cảnh tượng cuối cùng hắn nhìn thấy là thi thể không đầu của chính mình đang phun máu ngã lăn trên đất. Sau khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, trước mắt hắn rốt cuộc tối sầm lại...

Truyện chữ này được chuyển ngữ và giữ bản quyền tại truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.