Tô Đông Lai trở lại bên Tô Nhạc, kéo cánh tay hắn, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn đá dưới gốc hoa quế, khẽ nói: "Con đã nghe qua Thiên Cơ Môn, vậy đã từng nghe qua những chuyện cũ trong đó chưa?"

Tô Nhạc gật đầu đáp: "Con có nghe qua một vài điều, rằng đó là sự hợp nhất của Thiên Môn, Tác Mệnh Môn và Cơ Quan Môn, ngài chính là người sáng lập môn phái giang hồ này."

Tô Đông Lai nói: "Thuở trước, ta đã hao tốn không ít tâm sức mới có thể hợp nhất ba môn phái này lại. Chính vì lẽ đó mà ta đã nhận được sự kính trọng của rất nhiều người trong giang hồ, đạt được một địa vị nhất định." Hắn nhìn quanh ngôi chùa này rồi hỏi: "Con có biết vì sao ta lại đưa con đến nơi đây không?"

Tô Nhạc vốn nghĩ rằng Tô Đông Lai đưa mình đến đây chỉ là để tìm một nơi vắng vẻ trò chuyện tâm sự, nhưng xem ra mọi chuyện không chỉ đơn giản như vậy. Nơi thanh tịnh có rất nhiều, ông không cần thiết phải đưa mình đến tòa cổ tháp hoang vu này. Chẳng lẽ sự tồn tại của tòa cổ tháp này mang một ý nghĩa đặc biệt nào đó? Nhớ lại cảnh Tô Đông Lai đốt vàng mã lúc nãy, Tô Nhạc khẽ động lòng, chẳng lẽ nơi đây chôn cất một người cực kỳ quan trọng đối với Tô Đông Lai?

Tô Đông Lai chỉ vào gốc hoa quế trước mặt, nói: "Gốc hoa quế này đã hơn một trăm năm tuổi, con có biết ai là người đã trồng nó năm xưa không?"

"Chuyện này có liên quan gì đến con sao?" Tô Nhạc vừa hỏi xong, liền cảm thấy những lời này thật chẳng đâu vào đâu. Nếu không có quan hệ, Tô Đông Lai việc gì phải nói ra?

Tô Đông Lai đáp: "Có liên quan đến Tô gia chúng ta. Người đã trồng gốc hoa quế này thuở xưa, chính là Tô Xán!"

Tô Nhạc ngạc nhiên thốt lên: "Tô Xán? Chẳng lẽ là Tô Khất Nhi trong truyền thuyết?"

Tô Đông Lai gật đầu: "Chính là cụ ông ấy. Gốc hoa quế này là do cụ ấy trồng vào năm kết hôn, ngụ ý mong muốn Tô gia cũng như gốc hoa quế này, khai chi tán diệp, thịnh vượng phát đạt."

Tô Nhạc lúc này mới hay biết rằng mình lại có một vị tổ tiên lừng lẫy như vậy, hóa ra Võ Trạng Nguyên Tô Khất Nhi thật sự là tổ tông của mình.

Tô Đông Lai nói: "Nếu con đã xem qua câu chuyện về Tô Khất Nhi, hẳn sẽ biết cụ ấy đã từng giữ chức bang chủ Cái Bang."

Tô Nhạc đích xác đã xem qua, chỉ là hắn chưa bao giờ liên hệ những điều trong truyền thuyết với sự thật, càng không nghĩ rằng Tô Khất Nhi lại có thể liên quan đến bản thân mình.

Tô Đông Lai nói: "Cha của Tô Ngọc Kiều tên là Tô Thiên Quân, ông ấy là chú ta, cũng là ông chú cố của con. Ông ấy cũng là vị bang chủ tiền nhiệm trước Trang Cùng của Cái Bang. Mười chín năm trước, ông ấy chủ động rời khỏi ghế bang chủ. Khi đó có hai người được chọn, một là ta, một là Trang Cùng. Ta và ông ấy là quan hệ chú cháu, lại là dòng chính của Tô gia; còn Trang Cùng là anh em kết nghĩa của ông ấy, từng cứu mạng ông ấy. Về mặt tình cảm, ông ấy khó lòng quyết định giữa chúng ta."

Tô Nhạc lúc này mới hiểu vì sao bang chủ Cái Bang cao quý như Trang Cùng lại xuất hiện ở quán cơm nhỏ nơi Tiểu Đông Phong. Hóa ra mẹ mình cũng từng là con gái của một bang chủ Cái Bang cao quý. Khi biết được chân tướng, tâm trạng Tô Nhạc vô cùng phức tạp, hắn thậm chí không có thời gian suy nghĩ xem mình nên ứng đối ra sao, chỉ lẳng lặng đứng bên Tô Đông Lai, chăm chú lắng nghe những chuyện xưa về Tô gia.

Tô Đông Lai nói: "Khi đó ta còn trẻ tuổi kiêu ngạo, coi trời bằng vung. Ta thậm chí xem toàn bộ Cái Bang là sản nghiệp của Tô gia ta. Trong việc kế nhiệm bang chủ, ta không hề nhượng bộ một bước nào. Ta cũng không thiếu người ủng hộ trong bang, nhưng căn cơ của Trang Cùng trong bang lại càng hùng hậu hơn. Cuối cùng chú ta đã quyết định truyền chức bang chủ cho Trang Cùng. Vì chuyện này, ta và ông ấy đã không còn nhìn mặt nhau."

Tô Đông Lai thở dài một tiếng, trong ánh mắt lộ rõ sự tự trách và bi ai sâu sắc: "Không lâu sau đó, chú ta bị người ám sát, ta trở thành người hiềm nghi lớn nhất. Dù cuối cùng ta đã đưa ra bằng chứng ngoại phạm, rửa sạch được trong sạch, nhưng Tô Ngọc Kiều vẫn luôn không tin, nàng cho rằng ta chính là hung thủ sát hại chú ấy."

Tô Nhạc hỏi: "Vậy nên mới xảy ra chuyện nàng trả thù ngài?"

Tô Đông Lai khẽ gật đầu: "Ta có hai cô con gái, nhưng chỉ có một đứa con trai!" Hắn nhìn Tô Nhạc, trong ánh mắt rực lên niềm hy vọng.

Tô Nhạc hỏi: "Ngài muốn đối xử với nàng ra sao?"

Dù Tô Nhạc không nhắc đến tên Tô Ngọc Kiều, nhưng Tô Đông Lai biết rõ người Tô Nhạc đang nói đến chính là nàng. Tô Đông Lai nói: "Trước khi gặp con, ta vẫn chưa thể buông bỏ ý nghĩ trả thù nàng. Thế nhưng sau khi gặp con, ta bỗng thấy lòng mình nhẹ nhõm lạ thường, mọi thù oán đều đã buông xuống!" Tô Đông Lai ngẩng đầu nhìn đàn hồng nhạn đang bay qua bầu trời, khẽ nói: "Mọi ân oán, ta đều có thể buông bỏ!" Ông tự biết mình không còn sống được bao lâu nên mới nói ra những lời như vậy. Tô Đông Lai trong lòng tràn ngập nỗi bi ai khôn tả, một người dù có cường hãn, bá đạo đến mấy, cuối cùng cũng không thể chống lại vận mệnh. Số mệnh của ông ấy đã định như vậy.

Tô Nhạc cảm nhận rõ sự sa sút tinh thần toát ra từ lời nói của ông, vươn tay muốn vỗ vai ông, nhưng tay lại dừng lại giữa chừng một lát, cuối cùng vẫn đặt lên vai ông, vỗ vỗ rồi nói: "Kỳ thật nhất định còn có biện pháp, y học hiện đại phát triển như vậy..."

Tô Đông Lai đưa tay phải lên vỗ nhẹ sau bàn tay con trai, khẽ nói: "Ta đã từng nghĩ, sẽ chôn vùi bí mật này vĩnh viễn dưới đáy lòng. Dù sao con cũng đã mười tám tuổi rồi, dù sao mười tám năm nay con vẫn luôn nghĩ mình là con trai của Tô Mỹ Hồng, cứ để con bình bình đạm đạm mà sống hết cuộc đời này cũng tốt."

Tô Nhạc cắn môi: "Vì sao ngài lại thay đổi ý định?"

Tô Đông Lai xoay người, nhìn thẳng vào mắt Tô Nhạc: "Con là con trai của ta. Ta có thể tìm được con, thì những người khác cũng c�� thể tìm thấy con. Tô Đông Lai ta cả đời này gây thù chuốc oán vô số, dù ta không nuôi nấng con, dù con căn bản không biết có một người cha như ta tồn tại, nhưng người khác sẽ không nghĩ như vậy. Bọn họ sẽ vì mối quan hệ huyết thống giữa chúng ta mà báo thù con, họ sẽ khiến ta dù có xuống cửu tuyền cũng không được an bình!"

Tô Nhạc khẽ gật đầu, nói: "Thật ra ngài không cần lo lắng quá. Con đã trưởng thành, đã có đủ năng lực để tự bảo vệ mình."

Tô Đông Lai nói: "Chỉ là tự bảo vệ mình thôi sao? Con có biết không, trên thế gian này, con còn có hai người chị ruột đó?"

Tô Nhạc nhìn Tô Đông Lai: "Con chưa bao giờ thấy họ!"

Tô Đông Lai nói: "Con chưa thấy họ, không có nghĩa là họ không tồn tại, cũng không có nghĩa là giữa các con không có bất kỳ liên hệ máu mủ nào!"

Tô Nhạc hỏi: "Ngài muốn con phải làm thế nào?"

Tô Đông Lai nói: "Con là con trai độc nhất vô nhị của ta, vậy nên con đương nhiên là Thiếu chủ nhân Thiên Cơ Môn. Sau khi ta chết, vị trí của ta sẽ là của con, con chẳng những là gia chủ Thiên Cơ Môn, đồng thời cũng là tộc trưởng duy nhất của Tô gia. Ta không biết mình còn có thể sống bao lâu nữa, có thể là một tháng, cũng có thể đêm nay ta sẽ vĩnh viễn ra đi..." Nói đến đây, bụng ông bỗng đau quặn. Ông ôm lấy bụng, sắc mặt lập tức tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Tô Nhạc thấy vậy, vội vàng vươn tay đỡ chặt ông. Dưới sự đỡ của hắn, Tô Đông Lai ngồi xuống cạnh gốc hoa quế. Ông run rẩy lấy trong túi áo ra một hộp thuốc, mở ra lấy ống chích, rút thuốc giảm đau từ một lọ dược phẩm rồi tự tiêm vào tĩnh mạch cánh tay.

Tô Nhạc nhìn thấy bộ dạng của ông, trong lòng dâng lên nỗi xót xa. Tình máu mủ thiêng liêng, phiếu xét nghiệm ADN quan hệ cha con lúc nãy đã đủ để chứng minh. Thuở nhỏ Tô Nhạc đã từng vô số lần tưởng tượng về một ngày được gặp cha mình, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ tới cuộc gặp gỡ giữa mình và cha lại là trong cảnh tượng này.

Sau khi tiêm, cơn đau có phần thuyên giảm, ông thở phào một hơi. Tô Nhạc lấy khăn tay ra lau mồ hôi trán cho ông.

Tô Đông Lai cả đời hiếu thắng, dù mắc phải căn bệnh nan y, ông vẫn luôn giấu giếm rất kỹ trước mặt người khác. Ngoại trừ Tô Nhạc, ông chưa nói tin tức này cho bất cứ ai. Nhìn con trai lau mồ hôi cho mình, Tô Đông Lai nở một nụ cười thấu hiểu: "Cảm ơn!"

Tô Nhạc nói: "Giữa chúng ta hình như không cần nói lời cảm ơn."

Tô Đông Lai khẽ gật đầu, đích xác là không cần, giữa cha con thì cần gì phải nói những lời này. Dù họ mười tám năm không gặp, nhưng một khi tương kiến, lòng Tô Đông Lai đã được bao bọc bởi một thứ tình thân ôn hòa, ông phát hiện dưới đáy lòng mình cất giấu một tình cảm sâu nặng đến thế dành cho đứa con trai mất tích nhiều năm này.

Tô Nhạc hỏi: "Sao ngài không đến bệnh viện?"

Tô Đông Lai nói: "Vô dụng thôi, ngay cả bác sĩ giỏi nhất nước Mỹ cũng đành bó tay. Quá muộn rồi, bệnh đã di căn sâu." Trước mặt con trai mình, Tô Đông Lai cũng không hề cố tình giấu giếm bệnh tình.

"Thử xem Đông y, có lẽ sẽ có ích."

Tô Đông Lai lắc đầu.

Tô Nhạc nói: "Hãy kể về bản thân ngài đi!"

"Kể chuyện gì?"

"Gia đình của ngài, cuộc sống của ngài."

Tô Đông Lai nói: "Ta ở tại một biệt thự có phong cảnh đẹp nhất bên bờ Thân Giang. Trong mắt đa số người, ta là một kẻ có tiền. Tập đoàn Địa ốc Long Cơ, một đầu rồng trong ngành bất động sản, chỉ là một trong số rất nhiều sản nghiệp của ta. Ta sở hữu nhà máy ô tô tư nhân Thụy Trì lớn nhất cả nước, ta còn là cổ đông lớn nhất của nhà máy Cơ khí công trình Thân Giang."

Tô Nhạc nói: "Con hỏi về gia đình của ngài, không có hứng thú nghe ngài khoe khoang sự giàu có!"

Tô Đông Lai vì những lời của con trai mà hiếm khi nở nụ cười, chẳng ngờ lại chạm vào vết đau. Ông cắn chặt môi. Tô Nhạc nhìn vẻ mặt ông mà thấy được nỗi thống khổ của ông, kéo tay cha, dùng sức ấn vào chỗ hổ khẩu. Đây là chiêu chuyển dời đau đớn, Tô Nhạc học được từ người khác. Dù không mang lại hiệu quả lớn, nhưng lại khiến lòng Tô Đông Lai ấm áp lạ thường. Ông vốn nghĩ mình sẽ không dễ dàng bị người khác làm cảm động, nhưng giờ đây ông mới phát hiện, trước mặt con trai mình, ông lại có thể biểu lộ ra sự cảm tính đến vậy.

Tô Đông Lai nói: "Ta có hai cô con gái. Con gái cả Tô Minh Nguyệt, năm nay 25 tuổi, tốt nghiệp Harvard, hiện đang giữ chức trợ lý tổng giám đốc ở Thụy Trì. Con gái út Tô Minh Châu, năm nay 22 tuổi, từng học thiết kế thời trang ở Pháp, hiện là nhà thiết kế thời trang. Hai đứa chúng nó một đứa hiếu động, một đứa thích tĩnh lặng. Vợ hiện tại của ta tên là Tang Hồng Tụ, 38 tuổi. Nàng rất có năng lực, cũng rất có bối cảnh. Ta kết hợp với nàng là vì lợi ích, tình cảm giữa chúng ta chỉ là tương kính như tân. Chuyện ta nhiễm bệnh này cũng không hề nói cho nàng biết."

Lời Tô Đông Lai tuy ít nhưng ý nghĩa sâu xa, trước mặt con trai không hề che giấu bất cứ điều gì. Vài lời rời rạc đã giới thiệu hết về gia đình hiện tại của ông. Dù không nói quá chi tiết, nhưng Tô Nhạc đã nắm bắt được không ít điểm mấu chốt từ đó. Theo lẽ thường, sau khi nhiễm bệnh, người đầu tiên Tô Đông Lai muốn nói cho hẳn là vợ ông, nhưng ông lại không làm như vậy, có thể có hai khả năng: một là sợ Tang Hồng Tụ không chịu đựng nổi khi nghe tin dữ này, nên lựa chọn giấu giếm; nguyên nhân còn lại chính là Tô Đông Lai không tin tưởng nàng. Theo Tô Nhạc, khả năng thứ hai này lớn hơn nhiều.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là độc quyền của truyen.free, mong quý vị lưu tâm.